mercoledì 25 marzo 2009

Irlanda: istruzioni per l'uso

Informazioni sull’Irlanda.

L’isola irlandese è lunga 486 e larga 275 km; la sua superficie è pari a due volte quella della Svizzera. E’ divisa in quattro storiche province: Ulster, Munster, Leinster e Connacht, e in trentadue contee, di cui ventisei fanno parte della Repubblica d’Irlanda e sei dell’Irlanda del Nord. Il Paese segue il fuso del meridiano di Greenwich: -1 ora quindi rispetto all’orario vigente in Italia.
Per recarsi in Irlanda i cittadini italiani, in quanto appartenenti all’Unione Europea, dovranno essere in possesso di passaporto valido oppure della propria carta d’identità. I visitatori di altre nazionalità sono invece tenuti a contattare la relativa ambasciata o consolato.

I viaggiatori italiani in Irlanda sono tutelati dai regolamenti europei di sicurezza sociale e pertanto godono di assistenza medica in Irlanda. E’ comunque necessario portare con sé la Tessera Europea di Assicurazione Malattia, entrata in vigore dal Novembre 2004, che permette di usufruire delle prestazioni sanitarie coperte in precedenza dal modello E111.

Gli animali introdotti in Irlanda direttamente dall’Italia devono essere sottoposti a 6 mesi di quarantena. Gli animali introdotti in Irlanda dall’Italia passando per il Regno Unito possono invece accedere senza quarantena, purché venga presentata la documentazione richiesta da UK Pet Travel Scheme.

Lo stereotipo dell’irlandese è il seguente: con capelli rossi e lentiggini, amanti delle tradizioni e legati alla famiglia, allegri e affezionati alla birra, preferibilmente scura. Oltre che al cognome, classicamente preceduto da Mac o Mc (la contrazione della parola gaelica “figlio”) oppure da O’ (contrazione di “of”, ossia “di”).

Il clima in Irlanda è mite e temperato: in estate si ha una media di 15, 20°C; in primavera e in autunno ci si aggira attorno ai 10°C mentre in inverno quasi mai al di sotto dei 5°C. La neve è molto rara, mentre le piogge sono frequenti in qualsiasi periodo dell’anno, come attesta una vecchia filastrocca inglese: “L’Irlanda è il Paese più pulito del mondo, perché il buon Dio lo lava ogni giorno”.

In Irlanda si parla l’irlandese (gaelico) e l’inglese; i nomi delle strade e i segnali stradali sono scritti in entrambe le lingue. Il gaelico viene insegnato in molte scuole ed è parlato da un numero sempre maggiore di persone anche nell’Irlanda del Nord.

La valuta della Repubblica d’Irlanda è l’Euro, mentre in Irlanda del Nord è la Sterlina, come nel resto del Regno Unito. Una Sterlina corrisponde a 100 pence. Le banconote sono da 5, 10, 20, 50 e 100 sterline. Le monete sono da 1, 2, 5, 20 e 50 pence.

La fornitura elettrica standard è di 220 volt circa. L’adattatore è necessario per convertire la spina a 2 spinotti alla spina a 3 spinotti.

Nella Repubblica d’Irlanda è vietato fumare nei luoghi pubblici come pub, bar, ristoranti e hotel. L’età legale per bere alcolici è 18 anni. Dietro discrezione dei gestori le famiglie con bambini sono ammesse nei pub solamente sino alle ore 21.00. I pub sono aperti sette giorni alla settimana, solitamente dalle 10.30 e fino all’incirca a mezzanotte (dipende poi dal giorno della settimana in cui ci si trova). I pub storici chiudono con un suono della campanella o con un “Last orders” urlato dai barman circa un quarto d’ora prima della chiusura effettiva.

Gli orari di apertura delle banche sono generalmente dalle ore 10.00 alle ore 16.30 da lunedì a venerdì. Alcune banche rimangono aperte anche il sabato.
I negozi sono generalmente aperti da lunedì a sabato dalle ore 9.00 alle ore 18.00, con orario prolungato sino alle 20.00 o 21.00 il giovedì.
Per mangiare si ricordi che sia nei ristoranti che nei pub le cucine chiudono piuttosto presto per gli standard italiani, verso le 21/22.

La guida è a sinistra e le strade sono piuttosto strette. Scegliendo un albergo, controllare sempre prima che esibisca il marchio con due trifogli e la scritta “approved”, che attesta la certificazione da parte dell’Ente Nazionale del Turismo.

Per chiamare la Repubblica d’Irlanda dall’Italia bisogna comporre il prefisso internazionale 00353; per chiamare l’Irlanda del Nord il prefisso è invece lo 0044. Dalla Repubblica d’Irlanda verso l’Irlanda del Nord si deve invece comporre lo 048.

Il sistema metrico è adottato sia nella Repubblica d’Irlanda sia in Irlanda del Nord, ma non sempre viene applicato. Ad esempio, la distanza viene misurata sia in miglia che in chilometri, le bevande nei pub in pinte e il petrolio in litri, mentre il cibo viene venduto sia in libbre che in chilogrammi.
1 kg corrisponde a 2.205 libbre. 1 libbra corrisponde a 0.454 kg.
1 km corrisponde a 0.621 miglia. 1 miglio corrisponde a 1.609 km.
1 l corrisponde a 0.22 galloni. 1 gallone corrisponde a 4.546 l.

I simboli dell’Irlanda sono innanzitutto la bandiera, verde, bianca e arancione. Il verde rappresenta la maggioranza cattolica, la striscia arancione la minoranza protestante e il bianco l’unità tra le due religioni. Un altro simbolo è senza dubbio il trifoglio, che risale al tempo di St. Patrick quando, secondo la tradizione, il santo cristiano lo usò per spiegare il significato della trinità; infine abbiamo l’arpa, strumento che appare su uniformi, monete e documenti ufficiali. L’arpa rovesciata è anche il simbolo della più importante azienda produttrice di birra irlandese: la Guinnes.

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