mercoledì 18 marzo 2009

America del Pacifico: California

La tappa di oggi è la California, dove convivono metropoli sempre in movimento con tranquilli parchi nazionali; è lo stato americano con il più alto numero di abitanti.

La capitale è Los Angeles, i cui quartieri principali sono Downtown, Santa Monica, Beverly Hills e Hollywood. La fortuna di questo stato è derivata dall’industria cinematografica, come dimostrano le varie attrazioni sparse per la città, come ad esempio la Hollywood Walk of Fame: è il marciapiede incastonato di stelle dedicate alle star del grande schermo su Hollywood Boulevard. Da visitare anche gli storici palazzi delle case cinematografiche a Downtown e i locali più alla moda a Sunset Strip. E’ possibile anche fare il tour dei grandi studios; la Sony Pictures, la Warner Brothers, la Paramount Pictures e la NBC TV.
A Pasadena il must da visitare è la Huntington Library che, con le sue collezioni d’arte e libri e gli straordinari Giardini Botanici, occupa ben 84 ettari.
Los Angeles ha ben 48 chilometri di litorale, con spiagge tra le più belle del mondo. Per citarne qualcuna: Venice Beach, Marina del Rey e Santa Monica. Proprio nella spiaggia di Santa Monica si innalza la Ferris wheel, la ruota panoramica sul celebre pontile in legno datato 1908.

Spostandoci verso sud troviamo San Diego e Orange County, città famose anche perché ambientazione di telefilm famosi anche in Italia. Sulla strada si trova anche Disneyland, uno dei parchi di divertimento più grandi e più famosi del mondo, e Knott’s Berry Farm, un altro parco di divertimento dedicato al Selvaggio West.

Laguna Beach è invece una città piena di stimoli culturali. Un tempo era terra di artisti, oggi ospita numerose gallerie d’arte. Qui ogni anno si tiene il “Pageant of the Masters”, durante il Festival of the Arts: alcuni attori impersonano i personaggi raffigurati in quadri classici. Si tratta di una gara di quadri viventi.

La California è attraversata da nord a sud dalla Pacific Coast Highway, una delle strade più panoramiche e spettacolari al mondo, pari alla Grande Corniche che si trova in Costa Azzurra, in Francia.

San Francisco è un’altra delle città simbolo della California, con i suoi Golden Gate Bridge e il quartiere di Haight-Ashbury, dove nel 1967 fu celebrata l’Estate dell’Amore. A San Francisco si trova anche una delle prigioni più famose della storia: quella sull’isola di Alcatraz nella zona della Baia. Oggi la prigione è stata convertita in un interessante museo raggiungibile in traghetto.

Altra città da visitare è Sacramento, la capitale e il cuore del Gold Country, ossia la Terra dell’Oro. Nella Old Sacramento, ossia quella zone più antica della città, si può respirare ancora oggi l’aria della Corsa all’Oro, con 350 miglia di miniere e saloon in puro stile Vecchio West.

L’ultima fermata prima del confine con il Messico è San Diego, città portuale molto bella.

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