La mitologia celtica

Oggi si parla di…cultura celtica!

I Celti erano un insieme di popoli indoeuropei che vivevano in un’ampia zone dell’Europa che si estendeva dall’Inghilterra fino alla Spagna. Tra i vari gruppi di popolazioni celtiche troviamo i Galli e i Britanni.

La mitologia celtica è molto particolare, molto misteriosa e molto antica: è stata la prima ad essere stata scritta in una lingua comprensibile anche al popolo e non solo ai più colti.

Le numerose leggende, frutto di antiche tradizioni popolari, comprendono figure divine collegate con i fenomeni meteorologici e con quelli celesti; abbondano di guerrieri temerari che hanno compiuto gesta eroiche, di simboli della vita e della morte. Trattano temi universali, come cosmogonie e miti apocalittici.

Utili fonti di informazioni sulla mitologia celtica sono ricavabili dalle epigrafi, dalle monete, dalle statue raffiguranti le divinità e dalle citazioni fatte da altri autori nei riguardi di questo popolo. Le tombe celtiche e i teschi rinvenuti, ad esempio, ci fanno capire che le personalità importanti della comunità venivano sepolte in punti strategici perché si pensavano potessero evitare gli attacchi dei nemici e il presentarsi di epidemie.

Secondo la tradizione celtica, l’oltretomba si potrebbe trovare o oltreoceano oppure nel sottosuolo terrestre. Molte sono le descrizioni dell’aldilà contenute in libri e racconti, nelle quali usciva sempre vincitore la figura dell’eroe, che era in grado di superare dure prove.

Il poema epico celtico più famoso è il Tàin Bó Cuailnge, chiamato anche “The Tàin, “il furto di bestiame di Cooley”.

Per quanto riguarda la simbologia celtica, bisogna dire che è molto ricca: il cinghiale è il simbolo del potere maschile, gli uccelli sono associati al passaggio dalla vita alla morte, il maiale è considerato originario dell’aldilà, il toro è il simbolo della virilità e della salute e il gatto il guardiano delle porte dell’oltretomba.

Esistevano diversi tipi di divinità, quelle comune a tutto il popolo celtico e quelli legate alle realtà più locali, che proteggevano i singoli luoghi come fiumi e laghi. I depositari dei riti e dei culti celtici erano i Druidi, la classe sacerdotale, vestiti sempre di bianco e fortemente legati ai misteri della natura e all’astrologia.