Il Carnevale a Nizza & New Orleans

E’ tempo di Carnevale anche in Francia, dove la città per eccellenza del Carnevale è Nizza. Le origini di questa festa sono parecchio antiche: le prime testimonianze risalgono addirittura alla fine del 1200; il Carnevale si sviluppò in diverse forme fino a quando Napoleone non lo sospese per qualche anno, ma in onore del Re di Savoia, Carlo Felice, venne reso nuovamente legale. Il Carnevale “moderno”, così come lo intendiamo noi, risale invece al 1873.

Tutti i giorni, escluso il sabato, nei giardini Alberto I si svolgono delle feste che attirano sempre migliaia di turisti, ma la parte più attesa è sicuramente quella della sfilata, che si svolge il Martedì Grasso, con circa una ventina di carri che vengono accompagnati da un corteo di figuranti in maschera. Da vedere anche la “battaglia dei fiori”. I fiori sono un elemento indispensabile del Carnevale di Nizza: vengono usati per decorare i giganteschi carri e ragazze e ragazzi dagli stravaganti travestimenti li lanciano alla folla durante la sfilata. Il fiore più importante è la mimosa, il simbolo della città. I festeggiamenti si concludono il martedì sera, quando viene fatto il rogo di Re Carnevale e inizia lo spettacolo pirotecnico.

Quest’anno il Carnevale di Nizza si celebra dal 13 febbraio fino all’1 marzo. Il tema di tutta la sfilata è “il Re dei Creduloni”.


Nel Nuovo Continente, invece, uno dei Carnevali più famosi è quello di New Orleans, la Venezia del Nord, che parte il giorno dell’Epifania e termina il giorno del Martedì Grasso, che quest’anno cade il 24 febbraio.

Le sue origini sono più recenti rispetto a quelle di Nizza: risale al 1827, quando si ebbe la prima Mardi Gras celebration. Da quel momento, è una delle feste più pazze del mondo, tutti gli abitanti della città vi partecipano, lasciandosi andare agli eccessi di Bacco e di Venere.

Anche in questo caso la sfilata è il momento culminante del Carnevale: è tradizione lanciare sulla folla collane di perle e monete in alluminio colorato. D’obbligo è una visita al Quartiere Francese, dove sfilano le maschere più belle di tutta New Orleans. La trasgressione, in ogni caso, la fa sempre da padrone.

La torta di Carnevale di New Orleans è chiamata King’s cake, ed è preparata in onore dei Re Magi. Al suo interno si deve mettere una raffigurazione di un bambino di metallo o di plastica. Chi dovesse trovarla all’interno della sua festa, è tenuto a fare a sua volta una torta e ad offrirla ai suoi amici.

I colori tradizionali del Martedì grasso sono l’oro, il viola e il verde. L’oro raffigura il potere, il viola simboleggia la giustizia e il verde sta per la fede.