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martedì 24 febbraio 2009

Finlandia: istruzioni per l'uso

Informazioni sulla Finlandia.

La superficie totale della Finlandia è di 338.000 metri quadrati, ma ha solamente 5.3 milioni di abitanti. Per questo è uno dei paesi meno densamente popolati in Europa.

La Finlandia è conosciuta come la terra dei mille laghi. In realtà ne ha molti di più: 187.888 laghi per l’esattezza. E non è finita qui: ha anche 5.100 fiumi, ben 179.584 isole e l’arcipelago più grande e pittoresco d’Europa.

Oltre il 90% della popolazione parla finlandese, quasi il 6% considera lo svedese la propria lingua, mentre 1.700 Sami parlano il proprio idioma. L’inglese è conosciuto dalla maggior parte degli abitanti, così come altre lingue europee come il tedesco.
Nella Finlandia settentrionale e orientale la neve è garantita ogni inverno per più mesi. La temperatura media per il mese più rigido è di -3°C nel sud e -15°C in Lapponia, ma può anche scendere drasticamente anche sotto i -30°C. Il clima è però molto secco, quindi il freddo risulta abbastanza accettabile se ci copre e ci si veste a strati.

La zona più settentrionale della Finlandia si trova sopra al Circolo Polare Artico. Ciò significa che gode di un lungo periodo di kaamos, un parola finlandese che indica il magico alternarsi tra il blu della notte e il chiarore del crepuscolo, che è una caratteristica unica dell’inverno nordico.

Nel pieno dell’inverno, a dicembre e gennaio, le giornate sono brevi in tutta la Finlandia e il sole è molto basso all’orizzonte, anche a mezzogiorno. Da metà aprile è soleggiato per 14/15 ore nella Finlandia meridionale e 16 ore nella zona settentrionale.

L’aurora boreale è un fenomeno luminoso visibile nel cielo artico nelle notti limpide. Questo spettacolo è causato dai venti solari che interagiscono con il campo magnetico della terra. Il periodo migliore per assistere al fenomeno va da settembre a ottobre e da febbraio a marzo. E’ praticamente impossibile predire l’avvistamento dell’aurora boreale, cosa che rende lo spettacolo ancora più magico.

I piatti tradizionali finlandesi prevedono spezzatini, paste salate e dolci diversi da regione a regione. Le foreste finlandesi offrono abbondanti quantità di bacche fresche e funghi, mentre i laghi sono ricchi di ottimo pesce come il salmone. Al nord bisogna assolutamente provare la carne di renna con i mirtilli rossi, una specialità locale molto apprezzata dai turisti.

In Finlandia la sauna è un elemento fondamentale della cultura: ce n’è una ogni tre abitanti. In molti considerano la sauna il modo migliore al mondo per rilassarsi. L’ideale per concludere questa esperienza è un bagno o una doccia fredda.

lunedì 5 gennaio 2009

Helsinki


Helsinki, la capitale della Finlandia, è assolutamente una città da visitare. Tra le particolarità che la rendono così affascinante c’è sicuramente l’aspetto paesaggistico: la città si estende su più isole (all’incirca 300) che sono collegate con la terraferma da una serie di ponti, oppure grazie ai traghetti. Il suo fascino è dovuto alla sua posizione sul mare, con i suoi oltre 100 km di coste, che le danno un aspetto meraviglioso e romantico. Si dice che questa città sia nata dal mare e sia cresciuta con il porto.

La città, fondata nel 1550, è bilingue: oltre al finlandese si parla infatti anche lo svedese (la città in quest’ultima lingua si chiama Helsingfors). La religione principale è quella luterano-evangelica, ma sono presenti anche minoranze cattoliche e ortodosse. Venne scelta come capitale della regione nel 1812, dagli Zar russi, che la tolsero all’influenza svedese. Da quel momento rappresenta il centro delle attività finanziarie, economiche e culturali di tutto il Paese. Il clima è vario: d’estate le temperature sono molto gradevoli, e se si capita nel periodo giusto si può osservare anche il particolare fenomeno delle notti bianche, sebbene la città non sia ancora nel Circolo Polare Artico. D’inverno, invece, si può visitare una Helsinki completamente innevata e gelata, con rigide temperature che raramente salgono sopra lo 0.

Helsinki è una città molto ordinata, pulita e accogliente: nel periodo da giugno ad agosto per le vie della città di incontrano un buon numero di ragazzi che hanno il compito di assistere i turisti di ogni nazionalità, fornendo consigli sugli eventi a cui non si può mancare e sui luoghi da visitare. Si chiamano Helsinki Help, girano sempre in coppia e sono facilmente riconoscibili dalle loro divise verdi.

La Helsinki Card è la carta del viaggiatore, praticamente indispensabile se si vuole conoscere la città autonomamente, usufruendo di particolari sconti e offerte. Con la tessera, infatti, si avrà un accesso gratuito alle attrazioni convenzionate e si potranno utilizzare gratuitamente tutti i mezzi di trasporto pubblico HKL, oltre ad avere accesso a più di 60 tra musei ed attrazioni. I prezzi sono molto convenienti: 33 euro per gli adulti e 11 euro per i ragazzi fino ai 16 anni.

Da visitare:
1. KAUPPATORI, la piazza del mercato: è la piazza più internazionale e famosa di tutta Helsinki. Qui le numerose bancarelle offrono ai turisti numerose specialità alimentari, prodotti artigianali e souvenir. Durante l’inverno, a causa delle rigidissime temperature, viene montato un apposito bar tenda dove potersi riscaldare.
2. ARTIC ICE BAR, situato proprio nel centro della città: è un piccolo locale (veramente piccolo!!) costruito completamente in ghiaccio, dai tavolini, alle pareti, al bancone… La temperatura oscilla tra i -5 e i -10 gradi, ma all’ingresso lo staff fornisce una coperta termica per potersi godere i drink (va moltissimo la vodka, che dà quel tocco di calore che serve proprio!) e la buona musica anche a una temperatura così bassa.
3. TEMPPELIAUKION KIRKKO, una delle attrazioni turistiche più apprezzate di Helsinki: una chiesa molto particolare, scavata interamente nella roccia, che le dona un aspetto spartano ma unico al mondo. Viene normalmente usata per le funzioni religiose, ma anche per dei concerti vista l’ottima acustica e la particolare atmosfera.
4. SUOMENLINNA, una delle più grandi fortezze marine del mondo, riconosciuta patrimonio mondiale dell’UNESCO. Questa città-guarnigione venne formata nel 1700, si trova proprio di fronte a Helsinki ed è una zona molto frequentata dai turisti. La visita si svolge esclusivamente a piedi, e bisogna tener conto delle sue temperature abbastanza rigide dovute all’esposizione costante al vento. Per arrivarci si prende il traghetto dalla Piazza del Mercato, e dopo un quarto d’ora ci si trova in questa fortezza tra i musei e i mille eventi che la caratterizzano.
5. PIAZZA DEL SENATO, che con la sua area circostante, rappresenta una testimonianza dello stile neoclassico. Qui si trovano: il Duomo, il Palazzo del Governo, l’edificio principale dell’università e la Biblioteca Nazionale.